여행유전자 따라 지구 한 바퀴

그 귀하다는 카카오가 무지막지 들어부어졌을 것만 같은 색깔을 하고 나의 입질을 기다리는 Gramercy New York의 초컬릿 케익. 아작아작 씹힐 듯한 견과류 위로 뿌려진 빛나는 금가루와 날카로운 단면을 자랑하는 장식이 흐뭇하다. 발렌타인 데이는 여성이 남성에게 사랑인가를 고백하면서 초컬릿으로 입막음하는 날. 그 날이 다가오면서 저 검고 검은 케이크가 자꾸 생각이 난다.

작년, 발렌타인데이가 하루이틀 지난 어느날, 나는 <한 발 늦은 일본의 발렌타인데이 이야기>라는 글을 올렸었다. 다카시마야 백화점의 발렌타인 초컬릿 반지 광고와 함께 심지어 도쿄의 카레 명점에 '발렌타인 한정 초코빵'이 있다는 소식, 그래서 일본에선 발렌타인이 10대와 20대의 러브러브 모드를 넘어 30대 이상의 생활인들의 영역까지 '생활 발렌타인'으로 자리잡은 이야기를 했다. 상상해보라, '사랑하는 그에게 고백하라는 발렌타인데이'날! 카레 명점에서 접시에 남은 카레 소스까지 싹싹 긁어 먹고 나서 발렌타인 초코빵을 주섬주섬 싸 가는 모습을...흐흐흐.
그렇게 초컬릿 반지 아이디어를 자랑하던 다카시야마 백화점은 단단히 맛들인듯 이번엔 '초컬릿 팔찌'다! 
일본이라고 발렌타인 풍속도가 다를 리 없다. 결국은 우리들의 발렌타인도 일본의 제과 업계에서 흘러 들어온 것일테니 말이다. 역시 발렌타인을 앞두고 일본 전역은 핑크 하트와 초컬릿칠갑으로 점령당한다.
핑크는 여기서 그치는 것이 아니다... '소중한 그'에게 보내는 선물로 핑크로 도배된 남성복이 백화점 주목 상품으로 전면에 등장! 일본의 백화점들은 일본 여성들에게 '소중한 그'에게 핑크색 셔츠를 입히라는 특명을 세뇌시킨다.주목할 것은, '소중한 그'를 위한 핑크색 코디가 셔츠에서 그치는 것이 아니란 말씀이다!
백화점의 새로운 특명이 떨어졌다. 그에게 핑크색 넥타이와, 핑크색 양말과...핑크색 팬티를 입히라...
말 잘듣는 마네킹들은 핑크색 양말과 팬티에 셔츠와 넥타이를 하고 발렌타인 데이를 기다린다. 발렌타인엔 역시 핑크색 팬티를 입힌 그와 더블하트 초컬릿을 먹을 일이다.
그 다음엔 1월달부터 일본의 호텔들이 마케팅 해 온 '발렌타인 1박에 꽃다발과 초컬릿 바구니와 환상적인 아침 식사 패키지'를 이용하며 '발렌타인 와인(아래 사진)'을 마시며 일본의 연인들은 밤을 불태울 수 있다.
그러나 뭐니뭐니해도 일본에 발렌타인이 가장 강력하게 강림하는 곳이 있으니 그곳은 바로 백화점의 제과 매장들이다.
고다이바는 고다이바답게 보수적인 하트 초컬릿 상품을 내 놓고... 그밖에도 갖가지 초컬릿 브랜드에서 장미 장식을 연상시키는 초컬릿, 금괴(!)를 연상시키는 초컬릿, 무지개를 연상시키는 초컬릿, 아무튼 많고도 많은 초컬릿들이 등장한다.▲ 우리나라에도 들어와 있는 Fauchon의 전단지 정도는 너무나 심플해서 의아할 정도다.

그러나 일본에서도 항상 저 비싼 백화점 매장의 고급 파티스리의 초컬릿들만 발렌타인의 주인공인 것은 아니다. 우리나라 여행자들도 좋아하는 MUJI무지(무인양품. 무지료힌)에서는 손으로 만들며 즐기는 발렌타인 초컬릿 용품을 팔고 있었다.
초컬릿으로 반지와 팔찌는 못 하더라도, 그에게 핑크색 팬티를 차마 입히지 못하더라도, 올 발렌타인데이엔 당신의 다이세츠나 히토- 소중한 그 사람- 에게 당신을 각인시키는 특별한 날이 되시기를. 여행유전자가 응원합니다. :)