여행유전자 따라 지구 한 바퀴

맥주 최고의 안주는 입에 넣고 뽀득 씹어지며 달콤짭쪼름한 기름 한 방울이 입 안을 미끈하게 굴려주는 소시지라는 것이 대충의 정설이다. 그러나 500cc 한 잔에 무려 500엔 맥주 가격이 지갑을 여는 나의 손가락에 급성 수전증을 유발하는지라 (다른 사람도 아닌 바로 저인데, 한 잔만 마실 리가 없지 않습니까?) 나는 소시지는 커녕 마른 멸치 대가리 하나 없이 빈 속에 줄창 차가운 맥주만 주입시키며 삿포로 맥주 축제장까지 왔다. 

선토리 - 아사히 - 기린 - 그리고 이제 삿포로 맥주 축제장이다 (클릭하면 각 브랜드의 맥주 축제장 이야기가 나온다).소시지를 시키며 지갑을 연 김에 나는 안주를 하나 더 시켰다. 맥주 최고의 안주 챔피언 소시지를 무색하게 한 그 새로운 강자는 다름아닌 멜론이었다. 어째서 이 맥주 축제에 테이블마다 멜론이 올려져 있는 것인가?한 곳에서 한 잔씩만 마신다 해도 속도 조절에 실패하면 멀고먼 일본 북해도에 와서 삿포로 중앙 병원 응급실에서 위세척을 하고 있을 지도 모를 일. 그리하여 수수께끼의 멜론을 곁들인 삿포로 맥주 축제 탐방기는 이틀밤에 걸친 현장 음주 보고서로 탄생된다.

삿포로는 일본 최초의 맥주 양조장이 세워진 곳이다. 삿포로 시내에 바로 그 삿포로 맥주 공장이 관광 코스를 마련해 놓고 기다리고 있다. 그러니 삿포로 맥주가 얼마나 특별하겠는가.

각 맥주 브랜드 축제장마다 컬러 컨셉을 잡아서 선토리는 노란색, 아사히는 붉은 색과 은색, 뭐 이런 식이었는데 삿포로는 녹색에 노란별이다. 기린 맥주 축제장이 전국적으로 유명한 브랜드라는 이름 아래 젊은 인파들로 북적였다면 삿포로 역시 그 기세에 눌리지 않을 만큼 사람들이 모여 있었다. 역시 삿포로!

열심히 메뉴판 사진을 올리는 이유는 이 블로그를 찾은 분들 중에서 일본으로 여행을 가는 경우, 일본에서 맥주를 마시는 예산을 어떻게 잡으면 되는 지를 알리고 싶은 마음에서다. 나는 평범한 맥주와 더불어 조금 비싼 듯한 맥주를 시켰다. 이름하여 <삿포로 개척사 맥주 - KAITAKUSHI 맥주>라고 하는 맥주였다. 맥주의 모든 원료를 홋카이도 도내의 것으로만 모두 해결한 장소 한정 기간 한정 맥주였다.
이 특별한 맥주는 두 종류가 있는데 하나는 <7월의 바람>으로 오호츠크산 대맥으로 만든 맥아 100%의 생맥주이다. 그리고 또 한 잔 시켰던 <8월의 혜택>은 후라노의 대자연에서 기른 대맥과 호프로 향이 풍부한 맥아 100%의 생맥주란다. 마셔보니 하우스 맥주집의 필스처럼 상쾌하고 누린 맛이 없었다. 그러고보니 홋카이도 맥주 보리 그렇게 자랑하더니 맥주 축제장 가운데 보리밭을 만들어 놨네.

유바리는 영화제로도 유명하다. (유바리 영화제!)
그러나 동시에
방만한 경영때문에 망한 지자체로도 유명해서
우리나라 TV 방송에서 다큐로 나오기도 했다 (망한 유바리시!)
그 유바리市가 멜론으로 유명할 줄이야.

무대위에는 <유바리의 멜론>을 홍보하기 위해
삿포로 맥주 축제장을 찾은 유바리 사람들이 한참동안 무대위에 섰다.

훗카이도의 멜론은 정말 맛있었다.......
달콤함과 감칠맛과 시원함에 이성을 잃을 것만 같았다.......

호주에서 제계절에 이런 멜론을 사 먹고 이성을 잃어
매일 한 통씩 사들고 파 먹은 적이 있었는데
역시 같은 맛이다.
특히 술 마신 다음날 체내의 갈증을 다 풀어주는 듯한...!

과육이 잘 익은 황도 복숭아처럼 노오랗고 오렌지 빛이 난다.
녹색 껍질 바로 밑까지 달콤해서 칼로 잘라 먹는 것이 아니라 숟가락으로 떠 먹는다.

쑤우우우욱

하고 숟가락이 들어간다. 껍질 바로 밑까지... 그리고 입으로... 그리고 만족한 표정... 

우리 나라 멜론은 이 롹메론 종자보다는 큰 파파야처럼 생긴 연노랑색 껍질 종자가 대부분이다. 맛도 참외에 가까운 맛이다. 우리나라 사람들 성격이 급해서 충분히 익기 전에 다들 미리 먹어서 그런건가. 후숙을 덜 시키고 유통을 해 버려서 그런건가. 한 여름 멜론 맛이 반짝 좋을 때도 있지만 대체적으로 비싼 돈을 주고 사 먹는 멜론에서 참외 오이 비린내가 날 때가 많으니 무척 아쉽다. 우리도 맛있는 멜론 종자를, 딱 맛있는 시점에 유통해 먹는다면 더 좋을텐데...하는 아쉬움이 생겨난다.

삿포로의 박경림씨가 우헤헤헤 박장대소를 맘껏 지르는 동안 오늘 코스가 막을 내린다. 의외로 이 곳의 마지막 오더는 의외로 빨리 끝난다. 늦게까지 이어지지 않는다. 우리나라가 아니라 일본에 와있음을 실감하는 순간이다.

축제의 밤이 깊어가도록 검고 붉은 줄무늬의 레플리카를 입은 사람들이 목청껏 노래를 부른다. 가슴엔 '하얀 연인들'이란 삿포로 대표 초컬릿 이름을 달고 말이다.

'콘사도레 삿포로'

그들은 삿포로 축구팀인 '콘사도레'의 써포터들이었다! 얼마전에 올린 포르투갈 벤피카 써포터 아저씨들과의 이야기에 이어 이번엔 일본 삿포로 콘사도레의 써포터 남녀 여러분들이다. 그들은 삿포로 맥주 축제장 무대 맨 앞 자리를 일찌감치 자리 잡고 앉으셔서 맥주와 함께 반복적으로 나오는 콘사도레 삿포로 공식 응원가를 열창하시며 이 밤이 가는 것을 지키고 계셨다.

자, 이렇게 이 글의 마지막을 시원한 하이트  프라임 맥스 맥주로 부음질하며 사진 역시 맥주로 끝맺음 한다. 오늘은 맥주도 와인도 마시지 않고 음전하게 연말의 성스러운(^^) 의미를 생각하면서 보낼까 했는데 이글루스 피플에 인터뷰가 올라가는 바람에 어쩐지 기분 좋아서 결국 나도 마시며 끝낸다. 오늘의 포스팅 마무리도 역시 시원-한 맥주다.^^